El detector del tiempo radar
NEXRAD en San Juan también detectó el objeto vaporizando en la atmósfera de la
Tierra, según el comunicado.
SAN JUAN. - Un asteroide, bautizado 2019 MO, del
tamaño aproximado de un automóvil, cayó al océano a 380 kilómetros al sur de
Puerto Rico, según informó este jueves a través de un comunicado el
Observatorio de Arecibo de la isla caribeña.
La información la publican medios como la agencia de noticias EFE, El Nuevo Diario y la destaca
TiempoNotiRD.
El comunicado del centro científico detalla que el pasado día 22 sábado,
a las 17.25 hora local (21.25 GMT), una explosión en la atmósfera fue detectada
sobre el Mar Caribe, justamente 380 kilómetros al sur de Puerto Rico, señal de
la caída del asteroideal mar Caribe.
En la historia de impactos de asteroides, este evento representa
la cuarta vez que uno fue observado en el espacio antes de entrar en la
atmósfera terrestre.
La explosión fue detectada
por el satélite GOES-16 de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
(NOAA, en inglés) y los ondas del aire fueron medidas por una estación en
Bermudas, archipiélago atlántico.
Posteriormente fue confirmado
que sólo doce horas antes de la explosión estudios de los telescopios ATLAS y
Pan-STARRS descubrieron un asteroide pequeño con una trayectoria de
impacto sobre el Caribe.
El detector del tiempo radar
NEXRAD en San Juan también detectó el objeto vaporizando en la atmósfera de la
Tierra, según el comunicado.
El asteroide arrastraba
una fuerza de entre 3 y 5 kilotones (de energía), que para entenderlo se puede
comparar con la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima en 1945, que explotó con
una energía de aproximadamente 15 kilotones.
Los asteroides son objetos
rocosos o metálicos que existen en el espacio con tamaños que pueden variar
desde una mesa hasta el ancho de la isla de Puerto Rico.
Según la Administración
Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA, en inglés), entre 80 y 100
toneladas de material inofensivo del espacio cae a la Tierra en forma de polvo
y meteoritos cada día. Aproximadamente, un asteroide con el tamaño de
2019 MO entra en la atmósfera terrestre una o dos vez cada año.
Los telescopios buscan
constantemente asteroides más grandes y peligrosos en tareas preventivas.
En el caso del Observatorio
de Arecibo cuenta con medios para observar estos asteroides gracias a su radar
para predecir trayectorias y determinar si van a chocar con la Tierra.
Aunque pequeñas rocas y
fragmentos espaciales caen continuamente sobre la atmósfera de la Tierra, los
expertos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra de la NASA
dicen que eventos como el del 22 de junio ocurren aproximadamente una o dos veces
al año.
La atmósfera de la Tierra
hace su trabajo protegiendo de estos asteroides, causando arrastre o fricción
que desintegra la mayoría de estos pequeños objetos antes de que toquen el
suelo (aunque unos pocos sí lo hacen, y más caen al océano).
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