La Nasa anunció que su vehículo explorador
Curiosity había detectado nuevamente metano en Marte, un gas que puede ser
emitido por microbios, pero también por las interacciones entre las rocas y el
agua.
La información la publica la agencia de
noticias AFP y la resalta TiempoNotiRD.
El minilaboratorio químico que tiene el
Curiosity, denominado SAM, encontró una concentración de metano de 21 partes
por mil millones de unidades, dijo el domingo la agencia espacial en un
comunicado, lo que representa un "resultado sorprendente".
"Con las mediciones
actuales, no tenemos manera de decir si el metano es de origen biológico o
geológico, o antiguo o moderno", sostuvo Paul Mahaffy, principal
investigador de la NASA para el SAM.
La cuestión del metano fascina
a los científicos del espacio porque su presencia puede indicar un signo de
vida.
Curiosity, que se desplaza
sobre Marte desde 2012, ya ha detectado metano varias veces. La sonda espacial
europea Mars Express, en órbita marciana desde 2003, fue la primera en hacerlo.
Pero nunca en ese nivel, aproximadamente tres veces más alto de lo que se había
registrado hasta ahora.
Sigue habiendo un misterio que
los científicos aún no han podido resolver: la sonda europea Trace Gas Orbiter
(orbitador de traza de gas), lanzada en 2016 con instrumentos más sofisticados,
todavía no ha detectado nada.
"Combinar las
observaciones realizadas desde la superficie y en órbita podría ayudar a los
científicos a localizar las fuentes de gas en el planeta y comprender cuánto
tiempo permanece en la atmósfera marciana. Esto podría explicar por qué las
observaciones de metano de la Trace Gas Orbiter y del Curiosity difieren
tanto", concluye la NASA.
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