El grupo British American Tobacco (BAT),
que fabrica cigarrillos, anunció este miércoles, que una de sus filiales
biotecnológicas está intentando desarrollar una vacuna contra el coronavirus
usando hojas de tabaco.
La información la publica la agencia de
noticias AFP y la destaca TiempoNotiRD.
La vacuna se encuentra en fase preclínica
y, por lo tanto, no ha sido probada en seres humanos y aún no fue autorizada
por las autoridades sanitarias.
Si se demuestra su eficacia,
BAT, con la ayuda de socios y gobiernos, afirma que podría producir entre 1 y 3
millones de dosis semanales para junio.
Su filial biotecnológica
estadounidense Kentucky BioProcessing (KBP) ha logrado clonar parte de la
secuencia del covid-19, lo que le permitió desarrollar una molécula que puede
crear anticuerpos para protegerse contra el virus, asegura.
KBP se había dado a conocer en
2014, antes de unirse a BAT, desarrollando un tratamiento contra el ébola.
Otras empresas biotecnológicas, como la canadiense Medicago, también utilizan
las hojas de tabaco para desarrollar vacunas.
Para que sea utilizable y
reproducible, el anticuerpo se inyecta en las hojas de tabaco, un método que
BAT asegura puede ser más efectivo que las técnicas tradicionales.
"Creemos que hemos hecho
un avance significativo con nuestra plataforma tecnológica de hoja de tabaco y
estamos dispuestos a trabajar con los gobiernos y todas las partes implicadas
para ayudar a ganar la guerra contra el covid-19", afirmó David O'Reilly,
director de investigación científica de BAT.
El grupo afirmó estar en
contacto con las autoridades sanitarias de Estados Unidos y el Reino Unido.
Investigadores y grupos
farmacéuticos de todo el mundo llevan a cabo una carrera contrarreloj para
encontrar un remedio contra el nuevo coronavirus, tanto en forma de tratamiento
como de vacuna.
La Agencia Europea de
Medicamentos (AEM) dice que "puede pasar por lo menos un año antes de que
una vacuna contra el covid-19 esté lista para su aprobación y disponible en
cantidades suficientes para su uso generalizado".
Esta estimación se basa en la
información disponible y en la experiencia pasada en el desarrollo de la
vacuna, dice la AEM.
